台　高　山　脈

　霧氷の明神平

             登　山　日　平成２３年１２月１８日（日）

　                   天　候　　曇　り

　 台高山脈の明神平には、随分以前にスキー場のゲレンデがあった。しかしゲレンデまでのアクセスの悪さと、近年の温暖化で常時滑れるような積雪は少なくなって廃止され、今はリフトの残骸が斜面に残されているだけである。
　 四季折々に山の風情を楽しませてくれる山上の高原だが、とりわけ新緑のブナ林や冬の霧氷は見ごたえがある。今回は、天候が思わしくないが徐々に晴れてくるという予報を信じて、同僚4人で大又林道の終点から登ることにした。

　 大又林道終点手前の駐車場に車を置き、しばらく林道を歩く。車止めのバリケードをそのまま進み、なおも続く林道を直進する。台風12号の大雨で、此の辺も随分と登山道が荒れるなど被害を受けたようだ。

先を歩く同僚

明神滝の手前

登るに連れ霧氷が

　 明神平への登山道は、谷沿いにルートが付けられて迷うようなことはないが、谷川を２〜３回渡る所が特に慎重を要する。足元には薄っすら雪が積もっている。はるか先の尾根を見上げると、稜線に白いガスが覆い、樹木には霧氷が付いているようだ。

　 明神の滝付近は、まだ霧氷が付いてないが、滝の周囲には氷にが貼り付いている。登るに連れ、徐々にガスがかかり気温も低くなる。どんよりとした天候だが、明神平に着くころには、青空が覗くだろうと期待して登る。

　 明神の滝を過ぎ、枯沢にかかる吊橋を慎重に渡ると、登りはやや緩くなる。此の辺りから雑木の枝に霧氷が見られるようになった。水場を過ぎると、明神平はもうすぐである。

　 明神平には、馬酔木（あしび）山荘や東屋が建っている。一旦東屋に立ち寄り休憩する。周囲は相変わらずガスに覆われ、風も強い。天候は最悪である。ここで全員アイゼンを付ける。

三ツ塚分岐

三ツ分岐から明神岳へ

明神岳頂上(標高1,432ｍ）

　 体が冷えてきたので、早々に明神岳へ出発。緩やかな斜面を登り、三ツ塚から尾根道を明神岳頂上へ向かう。辺りは、良く言えば「水墨画のよう」とも「モノクロの世界」とでも言おうか。実際はガスで視界が悪く、更に寒風にさらされての我慢登山である。

　 明神岳山頂は、尾根道の小さなピークと言って良いほどの愛想のない頂きで展望もない。山名のプレートが架かってなければ、そのまま通過してしまいそうである。十数年前までは穂高明神を祭る祠が建っていたが、今はその形跡もない。此処から全員引き返すことにしたが、同行の友人が、一人で桧塚まで行くと言うので一旦別れる。（この天候では、たとえ目的地に着いても何も見えないし、早々に不安になって引き返してくるだろうと予測する） 

三ツ塚から前山へ

前山の霧氷

明神平

　 三ツ塚から前山へ辿り、前山から明神平へ下る。雪の深さは15〜20ｃｍほどだ。明神平の馬酔木山荘が見えてきたころ、ようやくガスが切れてきた。霧氷も青空がバックでないと綺麗な写真にならないが、登った記念にと何枚かシャッターを切る。

　 馬酔木山荘まで下りてくると、先程、強引に桧塚へ行った友人が戻って来た。まずは一安心である。

　 明神平を後に下り始める。下界は晴れているようで、すっきり眺められる。この山域だけが、雲の中だったようだ。

　 下り道、歩きながら何枚かを写真に収めた。満足のゆく写真にはならないが、年賀状に使うカットなら何とか使えるだろう。

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